La NFL volvió y, desde España, se vivió como se viven las grandes noches deportivas: con sueño, café, mensajes en el móvil y esa ilusión que hace olvidar que el reloj ya había pasado de las dos de la madrugada, que en lo personal se me olvidó dormir y aquí cuento mi historia de la NFL desde Europa.
Para los que seguimos a los New England Patriots con pasión, no era un estreno cualquiera. Habían pasado 213 días desde el Super Bowl LX, desde aquella derrota 29-13 ante Seattle que todavía pesa. El regreso nos colocó de nuevo ante los Seahawks, campeones vigentes, en su estadio y con el Lombardi como recuerdo permanente de una noche que los aficionados de New England queremos dejar atrás.
El resultado, 13-10 para Seattle, volvió a doler. Drake Maye lanzó tres intercepciones, incluida una en el tramo final que apagó la última esperanza de una remontada patriota. Es difícil no frustrarse cuando el equipo compite, se mantiene cerca y, aun así, vuelve a quedarse corto contra el mismo rival.
Pero desde esta parte del Atlántico también se vio algo que va más allá del marcador. Se vio a unos Patriots dispuestos a pelear. Se vio a un equipo que no se derrumbó en un ambiente hostil, aunque aún tenga mucho por resolver, sobre todo en la protección a Maye y en la capacidad de evitar errores cuando cada posesión vale el partido.
La defensa de Seattle volvió a marcar diferencias. No por casualidad fue una de las mejores de la NFL en 2025: lideró la liga en puntos permitidos por encuentro, con 17.2, y terminó entre las mejores en presión al quarterback y defensa contra la carrera. Ante un rival así, cada pase forzado se paga, cada bloqueo perdido se convierte en peligro y cada pérdida de balón cambia el ánimo de una noche.
En España, seguir la NFL implica aceptar un ritual diferente. Mientras muchos duermen, otros encendemos la televisión, abrimos las redes y nos conectamos con esa comunidad que espera toda la semana para ver fútbol americano. No importa que el partido arranque de madrugada: cuando juegan los Patriots en una revancha de Super Bowl, uno no calcula horas de descanso; simplemente está.
La liga sabe que Europa ya forma parte de su crecimiento. La temporada 2026 incluye nueve encuentros internacionales en cuatro continentes, una muestra de que la NFL entiende que su audiencia no termina en Estados Unidos. Aquí, en España, cada vez hay más aficionados que conocen las plantillas, discuten coberturas defensivas, siguen el fantasy y sufren cada intercepción como si el partido se jugara a unas calles de casa.
Como seguidor de New England, la derrota deja mal sabor. Seattle tiene el triunfo, el anillo y la sensación de haber ganado de nuevo el duelo mental. Pero esto apenas comienza. La revancha real no era sólo ganar el primer partido de septiembre; será demostrar durante la temporada que estos Patriots pueden crecer, cuidar a su quarterback y volver a competir por algo grande.
Anoche, desde España, se perdió un partido. Pero no se perdió la fe.
