La NFL rompe la tradición: la temporada 2026 arrancará en miércoles por segunda vez en la historia. El duelo que abrirá la campaña será el esperado choque entre los campeones del Super Bowl LX, los Seattle Seahawks, y los New England Patriots, en una revancha directa de la final disputada el pasado febrero.
Aunque hoy es normal ver el partido inaugural en horario estelar, la tradición del NFL Kickoff Game comenzó apenas en 2002, cuando los San Francisco 49ers vencieron 16-13 a los New York Giants. Desde entonces, el encuentro se ha convertido en el banderazo oficial de cada temporada.
Sin embargo, los inicios en miércoles son extremadamente raros. La única ocasión anterior fue en 2012, cuando la liga adelantó el partido para evitar un conflicto con la Convención Nacional Demócrata. Ahora, en 2026, la NFL vuelve a mover el calendario un día antes para acomodar el primer partido oficial de temporada regular que se disputará en Australia.
El encuentro entre Seahawks y Patriots también tiene un ingrediente especial: será apenas la segunda vez que el Kickoff Game sirve como revancha inmediata del Super Bowl.
El inicio del partido inaugural de la temporada coincidió con el comienzo de la dinastía de los Patriots, por lo que no sorprende que New England comparta el récord de más apariciones, con cuatro. Los Patriots tienen un registro de 3-1 en estos encuentros: ganaron en 2004, 2005 y 2015, y perdieron en 2017. Los cuatro partidos se disputaron en el Gillette Stadium, así que esta temporada será la primera vez que jueguen como visitantes.
