La campeona del mundo vence 0-2 a Chequia en una noche más complicada de lo que refleja el marcador. Italia remonta ante una Francia sin Mbappé y deja abierta la pelea por los cuartos de la Nations League.
España ganó en Praga, pero tuvo que trabajar bastante más de lo que sugiere el resultado. El 0-2 frente a Chequia permitió a la selección mantener su pleno de victorias en la Nations League y llegar al encuentro contra Inglaterra con ventaja en la lucha por el liderato. Sin embargo, el partido dejó una lectura menos cómoda: hubo ocasiones para resolver antes, dificultades para sostener el control y demasiados minutos con el desenlace pendiente de una sola jugada.
Los goles de Álex Baena, de penalti, y Marc Pubill, ya en el descuento, resolvieron una noche en la que España alternó buenos momentos con otros de menor claridad. La victoria tiene valor precisamente por eso. No siempre se puede ganar desde la superioridad continua, aunque tampoco conviene confundir la capacidad para superar una dificultad con la ausencia de problemas.
Un partido que España no consiguió cerrar a tiempo
El comienzo permitió reconocer las intenciones del equipo de Luis de la Fuente. España buscó instalarse en campo contrario, mover al rival y encontrar espacios para acercarse a la portería. Ferran Torres y Marc Cucurella tuvieron oportunidades, pero la ventaja llegó mediante un penalti por mano de Ambros, señalado después de la revisión del VAR y transformado por Baena.
El gol puso el encuentro en una dirección favorable. Incluso hubo margen para ampliar la diferencia antes del descanso, con un disparo de Fabián Ruiz al larguero. España había hecho lo suficiente para adelantarse, pero no para dejar a Chequia sin argumentos.
La segunda parte expuso esa diferencia. Los locales encontraron situaciones para amenazar y obligaron a la selección a convivir con una incertidumbre que no había logrado eliminar con el balón. David Zima y Lukáš Provod inquietaron la portería española, mientras que Adam Hložek estuvo cerca del empate con un cabezazo al larguero.
El problema no fue únicamente conceder ocasiones, algo que puede ocurrir en cualquier desplazamiento internacional. Lo preocupante fue perder continuidad y permitir que el rival encontrara motivos para creer. España seguía por delante, pero ya no transmitía la misma autoridad.
La expulsión de Ladislav Krejčí facilitó el escenario, aunque tampoco acabó inmediatamente con las amenazas checas. La entrada de Pedri ayudó a recuperar pausa y criterio, pero la tranquilidad definitiva se hizo esperar hasta el añadido. Un remate de Roberto Fernández al poste precedió al gol de Pubill, que convirtió la ventaja mínima en un 0-2 mucho más confortable de leer que de vivir.
Ganar también cuando el juego se atasca
La principal conclusión no debería situarse en ninguno de los extremos. España no firmó una exhibición, pero tampoco resulta justo reducir el triunfo a las dificultades que atravesó. Supo adelantarse, resistió el tramo de mayor presión y terminó aprovechando su oportunidad para sentenciar.
Ese oficio es importante. Las selecciones que aspiran a competir por títulos necesitan soluciones para las noches en las que las asociaciones no fluyen y el rival consigue alterar el guion. En Praga, España encontró una respuesta suficiente para ganar, aunque no siempre una respuesta convincente para gobernar el encuentro.
Ahí aparece el matiz que deja la jornada: el resultado confirma la fortaleza competitiva del equipo, mientras que el desarrollo recuerda que todavía hay aspectos por ajustar. Mantener mejor las ventajas y reducir las fases de desconexión será especialmente importante cuando enfrente a rivales con mayor capacidad de castigo.
La escuadra Azzurra golpea a una Francia sin Mbappé
La otra gran noticia estuvo en el enfrentamiento entre Italia y Francia. Sin Kylian Mbappé, ausente por molestias musculares, el conjunto francés cayó 3-1 en un partido que había comenzado de manera favorable y terminó complicando su situación en el grupo.
Michael Olise adelantó a Francia, pero Italia reaccionó. Pio Esposito empató y Davide Frattesi completó la remontada antes de que el propio Pio Esposito cerrara el resultado desde el punto de penalti. Los italianos incluso desperdiciaron otra pena máxima, ejecutada por Sebastiano Esposito.
Francia también tuvo oportunidades para modificar el desenlace, con remates de Bradley Barcola y Rayan Cherki a los postes. Ese detalle impide explicar la derrota únicamente por la ausencia de su principal figura ofensiva. La baja de Mbappé resta desequilibrio y amenaza, pero el equipo logró adelantarse y generar peligro. Lo que no consiguió fue convertir esas situaciones en una ventaja duradera.
Italia tuvo el mérito de responder al primer golpe y competir sin quedar atrapada en el marcador adverso. Su remontada apretó la pelea por los cuartos y terminó con la racha invicta de Zinédine Zidane al frente de la selección francesa.
Inglaterra espera en un duelo que exigirá más
España afrontará la última jornada con 15 puntos de 15 posibles. Inglaterra llegará con 12 después de derrotar 2-1 a Croacia en Wembley, un triunfo que también aseguró su clasificación para los cuartos de final.
Morgan Rogers abrió el marcador, Petar Sučić empató y Harry Kane decidió desde el punto de penalti. El resultado mantuvo a los ingleses a tres puntos del equipo español y dejó pendiente la resolución del primer puesto.
El enfrentamiento del domingo 15 de noviembre tendrá, por tanto, un interés que va más allá de cerrar el calendario. A España le basta un empate para conservar el liderato, pero la exigencia del rival también permitirá valorar su capacidad para corregir lo ocurrido en Praga. Frente a Inglaterra, perder el control durante varios minutos puede tener un precio mayor.
Los resultados de la jornada y los próximos partidos
La actividad del jueves 12 de noviembre dejó, en el grupo A1, la victoria de Bélgica por 1-2 ante Turquía y el triunfo de Italia por 3-1 frente a Francia. En el A3, España superó 0-2 a Chequia e Inglaterra derrotó 2-1 a Croacia.
En la Liga C, Albania ganó 2-0 a Finlandia y Bielorrusia venció por el mismo marcador a San Marino, dentro del grupo C1. En el C2, Armenia y Chipre empataron 1-1, mientras que Montenegro se impuso 2-1 a Letonia.
La quinta jornada continuará este viernes 13 de noviembre con los encuentros:
Países Bajos-Grecia y Serbia-Alemania, ambos a las 20:45, hora peninsular española.
El sábado será el turno del Noruega-Gales, a las 18:00, y del Portugal-Dinamarca, a las 20:45.
Para el domingo quedarán dos focos principales: el España-Inglaterra, que resolverá el liderato del grupo A3, y los partidos Bélgica-Italia y Francia-Turquía, decisivos en la lucha por los cuartos dentro del A1. La Nations League entra así en un cierre en el que los puntos pesan tanto como la capacidad de responder bajo presión.
Imágenes por. AS/ Balonazos /REUTERS
