Hay duelos que trascienden el partido. El encuentro entre CF Montréal e Inter Miami es uno de ellos.
Este sábado, desde las 19:30 horas de Chile, Alexis Sánchez tendrá una nueva oportunidad para comenzar a tomar protagonismo en su nuevo equipo. Al frente estará Lionel Messi, viejo conocido de sus años en Barcelona y rival en varios de los capítulos más importantes de su carrera.
La llegada de Alexis a la MLS despertó expectativas. A sus 37 años, el delantero chileno decidió dejar nuevamente Europa para asumir el desafío de convertirse en una de las figuras del CF Montréal y aportar su experiencia a un equipo que espera dar un salto competitivo.
Su debut ya se produjo, aunque fue breve. Sánchez ingresó en los minutos finales del triunfo por 2-1 ante Columbus Crew, en un primer contacto con una competición que ahora deberá conocer desde adentro. El partido ante Inter Miami será otra historia.
Un escenario de mayor exigencia
La presencia de Messi convierte inmediatamente el encuentro en uno de los partidos más atractivos de la jornada. El argentino continúa siendo la gran figura del proyecto de Inter Miami, aunque su equipo llega con la necesidad de recuperar resultados y confianza.
Para Alexis, en cambio, el desafío es comenzar a demostrar que su llegada a Montreal puede tener un impacto mucho más profundo que el mediático.
No necesita demostrar su trayectoria. La historia ya está escrita: Barcelona, Arsenal, Manchester United, Inter de Milán, Olympique de Marsella y Sevilla forman parte de una carrera que lo convirtió en uno de los futbolistas chilenos más importantes de todos los tiempos.
Ahora necesita demostrar que todavía puede ser decisivo. Y hacerlo frente a Messi sería una excelente manera de comenzar.
Viejos conocidos, nuevos rivales
Alexis y Messi compartieron camarín en Barcelona entre 2011 y 2014. Fueron parte de un equipo que compitió por los principales títulos de Europa y conocieron desde dentro una de las grandes épocas del fútbol mundial.
Después, sus caminos volvieron a cruzarse como rivales. Uno de los capítulos más recordados ocurrió con Chile y Argentina. Las finales de Copa América de 2015 y 2016 terminaron ambas con triunfo chileno en los penales, con Alexis convirtiéndose en protagonista de la definición de 2015 y Messi sufriendo una de las derrotas más dolorosas de su carrera con la selección argentina.
A nivel de clubes, también hubo enfrentamientos importantes. En 2023, Alexis consiguió uno de sus triunfos más significativos ante el argentino cuando Olympique de Marsella derrotó al PSG por 2 goles a 1, con un gol del chileno. Ahora tendrán un escenario diferente.
Alexis busca su lugar
El partido de este sábado no definirá la temporada de Sánchez ni mucho menos. Pero sí puede marcar un punto de partida.
En Montreal esperan que su experiencia, personalidad y capacidad ofensiva ayuden a cambiar la cara del equipo. Y para Alexis, la MLS representa también una oportunidad para demostrar que, pese a los años, todavía puede ser una figura capaz de inclinar partidos.
Del otro lado estará Messi, con el mismo objetivo. Dos futbolistas que compartieron vestuario, que se enfrentaron como rivales y que protagonizaron algunos de los grandes capítulos del fútbol sudamericano vuelven a encontrarse. Esta vez no habrá Barcelona, Copa América ni Europa de por medio. Será la MLS, será Alexis contra Messi y será una nueva oportunidad para que el chileno demuestre que todavía tiene mucho que decir.
